Penggunaan plastik di era sekarang tidak akan lepas dari kehidupan manusia sehari hari, sifat plastik yang mudah dibentuk, ringan, kuat, tahan karat, sebagai isolator listrik yang baik dan tentunya mempunyai nilai ekonomis yang tinggi. Pembentukan plastik sendiri adalah salah satu teknologi yang memungkinkan dan mendasar dalam rantai manufaktur maju. Kemenperin mencatat ada 925 perusahaan di Indonesia yang memproduksi berbagai macam produk plastik yang menyerap 37.327 orang tenaga kerja dan memiliki kesanggupan produksi sebesar 4,68 juta ton per tahun.
Tujuan yang ingin dicapai pada penelitian ini adalah menganalisis karakteristik sistem kendali pada mesin plastic vacuum forming dengan menggunakan sitem otomatis dan dapat menghasilkan parameter yang optimal.
Tahapan penelitian yang dilakukan ialah perancangan, pembuatan, perakitan, pengujian, dan analisa data hasil pengujian. Metode penelitian yang dilakukan dimulai dengan pemilihan tempat dan waktu, alat dan bahan, prosedur dan langkah kerja, tahap perakitan, dan proses pengujian. Metode pengambilan data dilakukan menggunakan material lembaran plastik jenis Polyethylene Terephthalate (PET), untuk mengetahui pengaruh lebaran pastik terhadap temperature pemanasan, waktu pemanasan, dan waktu vacuum digunakan 3 variasi ketebalan lembaran plastic yaitu 0.3 mm, 0.5 mm, dan 0.75 mm.
Kesimpulan dari penelitian ini telah dihasilkan lembaran plastik berbentuk mika 1A yang sesuai dengan bentuk cetakan yang dibuat dan dijalankan secara otomatis menggunakan sistem control Arduino dengan input LCD Nextion. Dari hasil pengujian diketahui pada ketebalan plastik 0.75 mm menunjukkan variasi terbaik dengan nilai penyimpangan paling rendah yaitu pada suhu 110⁰C, dengan waktu pemanasan 30 menit dan waktu vacuum 10 detik. Pada ketebalan plastik 0.5 mm diperoleh variasi terbaik dengan nilai penyimpangan paling rendah yaitu pada suhu 100⁰C, dengan waktu pemanasan 23 menit dan waktu vacuum 10 detik. Dan dari hasil pengujian pada ketebalan plastic 0.3 mm diperoleh variasi terbaik dengan nilai penyimpangan paling rendah yaitu pada suhu 100⁰C, dengan waktu pemanasan 20 menit dan waktu vacuum 14 detik.
Kata Kunci: vacuum forming, PET, plastik, thermoforming