Tongkol jagung sebagai limbah pertanian lignoselulosa berpotensi menjadi bahan baku bioetanol. Pabrik bioetanol berkapasitas 18.000 ton/tahun direncanakan di Desa Pakatto, Kecamatan Bontomarannu, Kabupaten Gowa, Sulawesi Selatan, dengan lahan 14.244 m². Pendirian pabrik ini bertujuan memenuhi kebutuhan bioetanol dalam negeri sekaligus mengurangi impor.

Proses produksi meliputi persiapan bahan baku, delignifikasi (NaOH 2%), hidrolisis (H₂SO₄ 1,1%), fermentasi oleh Saccharomyces cerevisiae, distilasi dengan sieve tray column, dan dehidrasi menggunakan molecular sieve zeolite hingga diperoleh bioetanol 99,25%.

Pabrik bioetanol ini juga dilengkapi dengan unit penyediaan air sebesar 129.219,278 kg/jam, kebutuhan bahan bakar solar sebanyak 964,429 L/jam, serta penyediaan listrik yang digunakan untuk pengolahan limbah. Pabrik akan dioperasikan dengan tenaga kerja sebanyak 160 orang.

Analisis ekonomi menunjukkan kebutuhan investasi: Fixed Capital Investment (FCI) Rp 136.919.153.484,04 dan Working Capital Investment (WCI) Rp 34.229.788.371,01. Hasil kelayakan finansial diperoleh ROI sesudah pajak 23,96%, IRR 39,77%, POT 2,94 tahun, dan BEP 48,51%.

Dari hasil analisis tersebut dapat disimpulkan bahwa pendirian pabrik bioetanol berbahan baku tongkol jagung layak untuk direalisasikan dan dapat diteruskan ke tahap perancangan sesuai prosedur yang telah direncanakan