Penelitian ini membahas pengembangan desain alat cetak panel komposit dari serat tandan kosong kelapa sawit (TKKS) untuk meningkatkan nilai guna limbah biomassa menjadi material komposit ramah lingkungan. Alat cetak dikembangkan dengan sistem pengepresan hidrolik bertekanan yang dilengkapi pressure gauge dan strip heater sebagai pemanas, serta dikontrol menggunakan temperature controller berbasis thermocouple agar proses curing dan post-curing berlangsung optimal. Desain alat menggunakan mekanisme scissor arm untuk memastikan distribusi tekanan merata pada permukaan cetakan berukuran 505 × 465 × 5 mm, dengan sumber tenaga berupa dongkrak hidrolik berkapasitas 10 ton.
Proses pengujian dilakukan menggunakan dua jenis resin, yaitu melamine formaldehyde dan polyester, dengan serat TKKS sebagai bahan penguat. Proses curing untuk resin melamine dilakukan pada suhu 80 °C selama 1 jam dan post-curing pada suhu 120 °C selama 2 jam, sedangkan resin polyester dibiarkan mengeras pada suhu ruang selama 4 jam. Hasil pengujian menunjukkan alat mampu menghasilkan panel dengan deviasi ketebalan maksimum ±0,5 mm, lebih seragam dibandingkan mesin sebelumnya yang mencapai ±3,5 mm. Nilai kekuatan impak yang diperoleh berkisar antara 1,6–7,1 N/mm² untuk resin melamine dan 3,3–6,8 N/mm² untuk resin polyester. Analisis statistik menggunakan metode ANOVA menunjukkan bahwa nilai impak pada setiap posisi pengambilan sampel tidak berbeda signifikan, menandakan distribusi tekanan dan hasil cetakan telah seragam.
Dengan demikian, alat cetak panel komposit hasil penelitian ini berfungsi sesuai rancangan dan mampu menghasilkan panel dengan kualitas dimensi serta kekuatan mekanik yang lebih konsisten dibanding alat sebelumnya. Alat ini berpotensi digunakan sebagai acuan untuk penelitian lanjutan maupun produksi panel komposit skala laboratorium dan industri kecil.

Kata Kunci: Tandan kosong kelapa sawit (TKKS), komposit serat alam, hot press machine, post-curing, resin melamine formaldehyde, resin polyester, uji impak.